C’est le samedi 31 juillet dernier qu’un groupe de plongeurs et de plongeuses ont exploré le fond du Lac Sergent afin de le débarrasser de détritus issus de l’activité humaine qui se sont accumulés au fil des années. En tout, c’est plus de dix équipes de bénévoles et de plongeurs qui ont arpenté une grande partie de la superficie du lac en vue de mettre au jour des vestiges de pratiques polluantes.

La plongée de nettoyage, une pratique mondiale

Bien que ce soit une première édition pour le Lac Sergent, les opportunités ne manquent pas. Certains clubs de plongée proposent des sorties annuelles à leurs membres. On retrouve aussi le mouvement Dive against debris (le projet AWARE en français) qui incite les plongeurs à des pratiques environnementales exemplaires. Chaque déchet retrouvé est inventorié, et cela permet de mieux saisir l’impact de la pollution humaine dans les cours d’eau du monde entier.

Une chasse aux trésors à la Cousteau

Les plongeurs et plongeuses ont accepté l’invitation et se sont présentés tôt pour démarrer l’activité. Parmi ceux-ci, des vétérans ont partagé leur expérience de plongées de nettoyage antérieures : des pneus, des vélos, des parties de voitures. La liste des détritus trouvés est impressionnante. Aux yeux de certains, on s’attendait à des découvertes intéressantes, surtout que c’était la première fois que ce type de plongée était organisée au Lac-Sergent. Il y avait aussi des plongeurs avec moins d’expérience pour la plongée de nettoyage, mais leur intérêt était aussi palpable. Certains d’entre eux sont partis de Montréal pour prêter main forte, signe que ce genre d’activité joignait le plaisir de mettre l’épaule à la roue pour une bonne cause.

« C’est plaisant de plonger avec un objectif précis. Ça crée aussi un esprit de saine compétition entre les équipes, comme une chasse aux trésors. On sait aussi qu’on participe à une activité bonne pour l’environnement, et c’est motivant de voir que les utilisateurs du lac croient à l’importance des bonnes pratiques en élimination des déchets. On voit aussi que les gens sont plus sensibles à l’environnement aujourd’hui. Avant, on se débarrassait des déchets n’importe comment en se disant que si ça ne se voit pas, c’est OK. Avec l’accès aux écocentres, c’est beaucoup plus simple et écologique de disposer de nos déchets. »

Des résultats décevants et encourageants à la fois

Des balles de golf, une canette de bière, deux bouteilles de boisson gazeuse d’ancien format, une ancre, une corde en nylon et quelques autres babioles de pêche ont finalement été récupérées du fond du lac. Il faut comprendre que les plongeurs faisaient face à des défis : la présence d’algues et les sédiments qui revenaient en suspension dans l’eau dès que les plongeurs s’approchaient trop du fond limitaient la visibilité.

Certains plongeurs d’expériences reconnaissaient tout de même que ce maigre butin était bon signe. Si on trouve peu de déchets, c’est qu’il y en a peu.

Le bilan de l’activité reste positif : on dénote un engagement des résidents pour la santé du lac, et la bonne humeur des équipes de bénévoles et de plongeurs a offert de bons moments à tous les participants.

Au fil de mes discussions, j’ai appris qu’une motoneige dort encore au fond du lac… remettra-t-on l’activité de nettoyage au programme l’an prochain? Ce serait un beau trophée que certains plongeurs aimeraient mettre à leur liste de trouvailles insolites j’en suis certain!